คาดว่าหลาย ๆ คนอาจจะเคยเห็นผ่านสื่อต่าง ๆ หรือเคยไปเที่ยวย่าน China Town ที่เมืองโยโกฮาม่า จังหวัดคานางาวะ กันมาบ้างใช่ไหมคะ ย่านนี้เป็นย่านชุมชนของคนเชื้อสายจีนที่มีประวัติความเป็นมาและอยู่คู่เมืองโยโกฮาม่ามาเกือบ 200 ปีแล้ว อีกทั้งคนจีนในสมัยนั้นยังมีบทบาทสำคัญทางการค้าทางทะเลของญี่ปุ่นอีกด้วย
การเข้ามาของพ่อค้าชาวจีน
ว่ากันว่า China Town ในเมืองโยโกฮาม่า ถือกำเนิดขึ้นมาพร้อม ๆ กับที่ท่าเรือเมืองโยโกฮาม่า เริ่มเปิดใช้งานสำหรับการขนส่งและค้าขายระหว่างประเทศประมาณช่วงปี ค.ศ.1859
คนจีนที่เข้ามาในญี่ปุ่นในสมัยนี้ เรียกว่า Kakyo (華僑) หรือ Kajin (華人) ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกลุ่มพ่อค้าที่ทำการค้าขายสินค้าระหว่างประเทศตะวันตกและญี่ปุ่น รวมทั้งทำหน้าที่เป็นคนกลางและล่ามแปลภาษาให้กับคนญี่ปุ่นที่ต้องการค้าขายกับตะวันตกด้วย
โดยคนจีนกลุ่มนี้มักจะทำการค้ากับบริษัทหรือโรงงานของตะวันตกที่อยู่ในฮ่องกง มณฑลกวางตุ้ง และเมืองเซี่ยงไฮ้ จึงสามารถเรียนรู้วัฒนธรรมตะวันตกผ่านการทำการค้า อีกทั้งยังนำวัฒนธรรมเหล่านั้นมาเผยแพร่ให้กับคนญี่ปุ่นอีกด้วย
จากย่านการค้าสู่ศูนย์รวมของอาหารจีนเลิศรส
ในมุมมองของชาวจีนที่มาตั้งรกรากในย่านนี้ เชื่อว่าภูมิประเทศของเมืองโยโกฮาม่ามีลักษณะที่ดีตามหลักฮวงจุ้ย จึงทำให้มีชาวจีนจำนวนมากย้ายถิ่นฐานเข้ามาอยู่ที่นี่ จนเกิดเป็นชุมชนคนจีนที่สำคัญและเป็นศูนย์รวมการค้าขายสำคัญในสมัยนั้น
จนกระทั่งเข้าสู่ยุคเมจิ (ประมาณปี ค.ศ. 1868 – 1912) China Town เริ่มเปลี่ยนโฉมจากย่านการค้า กลายมาเป็นศูนย์กลางของร้านอาหารจีนน้อยใหญ่หลากหลายร้าน เป็นแหล่งขึ้นชื่อเรื่องอาหารเลิศรสและเป็นสวรรค์ของเหล่านักชิมทั้งหลาย
ด้วยยุคสมัยที่เปลี่ยนไป ทำให้อาชีพหลักของคนจีนในย่านนี้เริ่มเปลี่ยนจากพ่อค้าและล่ามแปลภาษา กลายเป็นคนในอุตสากรรมอาหารและบริการต่างๆ เช่น พ่อครัว ช่างตัดผม ช่างตัดเย็บเสื้อผ้า โดยคนกลุ่มนี้มีชื่อเรียกว่า “Sanbatou” (三把刀) ที่แปลตรงตัวว่า “ของมีคมสามอย่าง” เนื่องจากอุปกรณ์ที่คนจีนในสมัยนั้นใช้ในการประกอบอาชีพคือ มีดทำครัว มีดโกน และกรรไกรนั่นเอง
China Town ในยุคหลังสงคราม
ในปี 1945 ช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ย่าน China Town ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากสงคราม จึงต้องมีการฟื้นฟู บูรณะสิ่งปลูกสร้างต่างๆ ขึ้นมาใหม่ ชุมชนคนจีนในย่านนี้ร่วมมือการตั้งองค์กรขึ้นมาเพื่อรวบรวมเงินทุน และแจกจ่ายข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นเพื่อช่วยเหลือชาวจีนใน China Town ที่ได้รับผลกระทบจากสงคราม ว่ากันว่าบรรดาพ่อครัวแม่ครัวทั้งหลายช่วยกันทำโดนัทเพื่อแจกจ่ายให้กับผู้ที่ขาดแคลนอาหารให้บรรเทาความหิว
หลังจากนั้นในช่วงปี 1972 ซึ่งเป็นยุคที่ความสัมพันธ์และการค้าระหว่างญี่ปุ่นกับจีนนั้นรุ่งเรือง ประกอบการการฟื้นฟูที่รวดเร็วของย่าน China Town ทำให้มีคนจีนจำนวนมากเข้ามาทำการค้าและย้ายมาตั้งถิ่นฐานในโยโกฮาม่ามากขึ้นจนทำให้ China Town ที่นี่กลายเป็นชุมชนชาวจีนที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นตอนนี้เลยก็ว่าได้
สำหรับใครที่ยังไม่เคยไป China Town ที่โยโกฮาม่า ก็น่าจะลองไปเยี่ยมชมดูสักครั้งนะคะ สำหรับผู้เขียนซึ่งเป็นสายตระเวนชิมแล้ว ย่านนี้ถือว่าสามารถเดินได้ทั้งวัน ไปเดินเล่นถ่ายรูปบรรยากาศ ชิมขนมร้านนี้ที ชิมอาหารร้านโน้นที ทั้งเพลินตาและเพลินกระเพาะเลยค่ะ (ฮา)
สรุปเนื้อหาจาก japaaan
