เมื่อเข้าเดือนกุมภาพันธ์ เดือนที่หนาวที่สุดใน ฮอกไกโด หลายคนอาจจะนึกถึงเทศกาลที่มีรูปปั้นหิมะ และประติมากรรมน้ำแข็งตระการตาหรือ เทศกาลหิมะซัปโปโร (Sapporo Snow Festival) เทศกาลอันหนาวเย็นยะเยือกที่ทุกคนต้องได้ไปสัมผัสสักครั้ง ภายใต้ความยิ่งใหญ่ของเทศกาลสุดหนาวเย็นนี้มีเกร็ดประวัติเล็กๆ น้อยๆ (ที่ไม่น้อย) อยู่ ไปดูกันค่ะว่ามีอะไรกันบ้าง
1. จุดเริ่มต้นจากเด็กมัธยม!?
ใครจะรู้ว่าเทศกาลหิมะอันยิ่งใหญ่มีจุดเริ่มต้นจากเด็กมัธยมต้นและมัธยมปลายสร้างรูปปั้นหิมะ 6 อันที่สวนสาธารณะโอโดริ
ย้อนกลับไปในปี 1950 เทศกาลหิมะซัปโปโรเกิดขึ้นครั้งแรกโดยเด็กมัธยมต้นและมัธยมปลาย 5 คนช่วยสร้างรูปปั้นหิมะ 6 อันและจัดแสดงบริเวณสวนสาธารณะโอโดริ นอกจากจัดแสดงรูปปั้นหิมะแล้วในปีนั้นยังมีการเต้น square dance แข่งร้องเพลง และการแข่งวิ่งของสุนัข
ต่อมางานจัดแสดงรูปปั้นหิมะกลายเป็นอีเวนท์ประจำปีของเมือง งานเริ่มกลายเป็นที่นิยมมากขึ้นมา มีโรงเรียนเข้าร่วมจัดแสดงเพิ่มมากขึ้น มีการสร้างรูปปั้นหิมะขึ้น โดยรูปปั้นหิมะขนาดใหญ่อันแรกมีความสูงถึง 15 เมตร สร้างโดยคนจำนวนถึง 1,000 คน
ตั้งแต่การจัดครั้งแรกในปี 1950 ไปจนถึงการจัดงานครั้งที่ 5 รูปปั้นหิมะที่จัดแสดงล้วนสร้างโดยฝีมือของเด็กนักเรียนมัธยมต้น มัธยมปลาย และประชาชนทั่วไป จนในการจัดงานครั้งที่ 6 กองกำลังป้องกันตัวเองก็ได้มาร่วมสร้างรูปปั้นหิมะขนาดใหญ่ ในช่วงเวลานั้นสถานีโทรทัศน์ได้จัดตั้งขึ้นที่ฮอกไกโด เทศกาลหิมะซัปโปโรได้ฉายบนโทรทัศน์ออกอากาศทั่วประเทศ ส่งผลให้นักท่องเที่ยวจากเกาะใหญ่ของญี่ปุ่นค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น และมีการจัดตั้งคณะกรรมการจัดงานเทศกาลขึ้นมา
2. ปริมาณหิมะที่ใช้ในเทศกาลเท่ากับรถบรรทุกถึง 3,000 คัน!?
รูปปั้นหิมะและสถาปติมากรรมน้ำแข็งจำนวนมากมายที่เราเห็นในงานเทศกาลมีจำนวนประมาณ 200 อัน ซึ่งต้องใช้ปริมาณหิมะจำนวนที่เท่ากับรถบรรทุกขนาด 10 ตันจำนวน 1,600 คัน เท่านั้นยังไม่พอ ณ สถานที่จัดงานสึโดมยังจำเป็นต้องใช้ปริมาณหิมะเท่ากับรถบรรทุก 10 ตันจำนวน 1,400 คัน ในการสร้างสไลเดอร์หิมะ และเครื่องเล่นหิมะต่างๆ โดยรวมแล้วปริมาณหิมะที่ใช้ในเทศกาลหิมะซัปโปโรจึงมีจำนวนเท่ากับรถบรรทุกถึง 3,000 คันเลยทีเดียว
3. หิมะมากมายขนาดนั้นมาจากไหน?
หิมะจำนวนมากมายขนาดนี้ ทุกคนอาจจะคิดว่านำมาจากหิมะที่ถูกกวาดทิ้งมาจากบ้านเรือนหรือเปล่า แต่อันที่จริงแล้วไม่ใช่ค่ะ หิมะเหล่านี้เป็นหิมะที่ถูกขนมาจากสถานที่หลายแห่งในฮอกไกโด ไม่ว่าจะเป็นซัปโปโร ซาโตะแลนด์ (Sapporo Satoland) สวนสาธารณะโมเอเรนุมะ (Moerenuma Park) สุสานมาโคะมะไนทาคิโนะ (Makomanai Takino Cemetery) เขื่อนโฮเฮเคียว (Hoheikyo Dam) และอื่นๆ
เหตุผลที่ไม่สามารถใช้หิมะที่ถูกกวาดทิ้งมาจากบ้านเรือน เพราะจำเป็นต้องใช้หิมะสะอาดและบริสุทธิ์เพื่อความปลอดภัยในสร้างรูปปั้นหิมะ จากการทดสอบพบว่าเสาหิมะที่สร้างจากหิมะที่ไม่สะอาด เมื่อโดนแสงจะกลวงและผุกร่อน ต่างจากหิมะบริสุทธิ์ที่แทบจะไม่ละลายเลย
4. รูปปั้นหิมะคงอยู่อย่างนั้นจนจบงานเลยไหม?
คำตอบคือไม่ค่ะ รูปปั้นหิมะจะเริ่มสร้างตั้งแต่วันที่ 7 มกราคม ล่วงหน้าก่อนเทศกาลเริ่มประมาณ 1 เดือน ระหว่างจัดแสดงช่วงเช้ามืดหรือช่วงกลางดึกจะมีการปรับแต่งรูปปั้นหิมะ เนื่องจากหิมะละลายอยู่เรื่อยๆ รวมถึงบางวันที่หิมะเยอะ ลมอาจพัดจนหิมะถล่มลงมา จึงต้องมีการดูแลอยู่ตลอดทุกวัน
5. รูปปั้นหิมะที่ใหญ่ในประวัติศาสตร์สูงถึง25 เมตร!?
รูปปั้นหิมะที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เทศกาลหิมะซัปโปโรมีชื่อว่า “Gulliver’s Welcome to Sapporo” ซึ่งมีความสูง 25 เมตร ปีนั้นเป็นปีที่ตรงกับงานโอลิมปิกฤดูหนาวครั้งที่ 11 ซึ่งจัดที่ซัปโปโรพอดี มีการฉายทางโทรทัศน์ทำให้เทศกาลได้รับความสนใจทั่วโลก
6. ถึงจะไม่มีหิมะก็คว้ารางวัลแข่งขันแกะสลักหิมะได้
แม้ว่าประเทศไทยเราจะไม่มีหิมะ แต่ทีมไทยก็สามารถคว้ารางวัลชนะเลิศถึง 9 ครั้ง ตั้งแต่ 2543 รวมถึงเคยชนะต่อเนื่องหลายปี และในการแข่งขันปีล่าสุดปี 2568 ก็ได้รับรางวัลรองชนะเลิศ
การแข่งขันแกะสลักหิมะนานาชาติเป็นการแข่งขันสร้างรูปปั้นหิมะจากนานาประเทศ ในเทศกาลปี 2026 นี้จะมีทีมเข้าแข่งขัน 10 ทีมจากหลากหลายประเทศไม่ว่าจะเป็นออสเตรีย อินโดนีเซีย มองโกเลีย สิงคโปร์ และอื่นๆ รวมถึงประเทศไทยของเราด้วย
7. จบงานแล้ว ทำอย่างไรต่อกับรูปปั้นหิมะ?
หลังจบงานแล้ว วันถัดไปรูปปั้นหิมะภายในงานจะถูกทำลายลง เพื่อป้องกันรูปปั้นน้ำแข็งถล่มลงมาค่ะ รูปปั้นหิมะที่เราเห็นจะกลายเป็นกองหิมะและน้ำแข็งขนาดใหญ่ ยิ่งสถานที่จัดงานสวนสาธารณะโอโดริเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจของชาวเมืองและนักท่องเที่ยวในช่วงฤดูใบไม้ผลิ จึงต้องมีการกำจัดหิมะ ทำให้หิมะละลายเร็วขึ้นเพื่อเคลียร์พื้นที่โดยเร็ว
กว่าจะมาเป็นงานเทศกาลหิมะสุดยิ่งใหญ่ขนาดนี้ได้ ไม่ง่ายเลยใช่ไหมคะ ถ้ามีโอกาสได้ไปซัปโปโรในช่วงหน้าหนาว ก็อย่าลืมไปชมความยิ่งใหญ่ของเทศกาลหิมะให้เห็นกับตากันนะคะ ในปี 2026 นี้เทศกาลหิมะซัปโปโร (Sapporo Snow Festival) ครั้งที่ 76 จัดระหว่างวันที่ 4 – 11 กุมภาพันธ์ สถานที่จัดงานมี 3 แห่ง ได้แก่ สวนโอโดริ ย่านซูซูกิโนะ และสึโดม สามารถดูรายละเอียดสถานที่จัดงานและร้านอร่อยใกล้เทศกาลได้ ที่นี่
สรุปเนื้อหาจาก snowfes.com/about/history, snowfes.com/faq/ bangkokbiznews
