บริษัทรถไฟสายตะวันออกแห่งญี่ปุ่น หรือ JR East ประกาศเปิดตัวรถไฟด่วนพิเศษขบวนกลางคืนใหม่ล่าสุดในชื่อ ‘Luna Azul’ (พระจันทร์สีน้ำเงิน) เพื่อสืบทอดเสน่ห์อันน่าหลงใหลของการเดินทางด้วยรถไฟตู้นอน พร้อมส่งมอบประสบการณ์การท่องเที่ยวรูปแบบใหม่ภายใต้แนวคิด ‘ความพรีเมียม ความสะดวกสบายราวกับถูกโอบอุ้ม และการหลีกหนีจากชีวิตประจำวัน’ โดยมีกำหนดจะเริ่มเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในช่วงต้นปีงบประมาณ 2027
โดยรถไฟขบวนนี้เกิดขึ้นภายใต้ความมุ่งมั่นในวิสัยทัศน์ระยะยาว ‘To the Next Stage 2034’ ของกลุ่ม JR East ที่ต้องการจะกระตุ้นเศรษฐกิจและสร้างความคึกคักให้แก่ท้องถิ่นต่าง ๆ ตัวขบวนรถได้รับการดัดแปลงมาจากรถไฟฟ้ารุ่น E657 Series ขนาด 10 ตู้ที่เคยใช้งานในรถไฟด่วนพิเศษสายโจบัน โดยแปลงโฉมภายนอกด้วยสีน้ำเงิน 2 เฉดสีเพื่อชวนให้คิดถึง ‘บลูเทรน (Blue Train)’ รถไฟตู้นอนในตำนานที่เคยได้รับความนิยมในอดีต พร้อมโลโก้ที่ออกแบบเป็นลำแสง 10 เส้นโอบล้อมเป็นรูปพระจันทร์สีน้ำเงิน
ภายในตัวรถ Luna Azul จะปรับปรุงเป็นที่นั่งชั้นกรีนคาร์ (Green Car) และพรีเมียมกรีนคาร์ทั้งหมด โดยดีไซน์เป็นห้องพักส่วนตัวรองรับได้ 1 – 4 คน เบาะนั่งสามารถปรับนอนราบได้เต็มที่ พร้อมทั้งมีพื้นที่เลานจ์ส่วนกลางสำหรับพักผ่อน และมีบริการจำหน่ายเครื่องดื่มกับขนมขบเคี้ยวภายในรถด้วย
สำหรับแผนการเดินรถของ Luna Azul จะมีความพิเศษตรงที่จะ ‘ปรับเปลี่ยนเส้นทางไปตามฤดูกาล’ โดยในช่วงฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วง จะให้บริการเป็นรถไฟข้ามคืนวิ่งผ่านเส้นทางสาย Joetsu และ Uetsu ระหว่างชินากาวะ – อาโอโมริ สัปดาห์ละ 2 เที่ยวไป – กลับ (ใช้เวลาเดินทางประมาณ 12.5 – 15 ชั่วโมง รองรับผู้โดยสารได้ 125 คน)
ส่วนในฤดูหนาว จะเปลี่ยนมาวิ่งให้บริการในเวลากลางวันเพื่อให้ผู้โดยสารเพลิดเพลินกับการท่องเที่ยวระยะสั้น ระหว่างชินากาวะ – นากาโนฮาระ-คุซัตสึงุจิ ในจังหวัดกุมมะ สัปดาห์ละ 6 เที่ยวไป – กลับ (ลดเหลือขบวน 7 ตู้ ใช้เวลาเดินทางประมาณ 2.5–3 ชั่วโมง รองรับผู้โดยสารได้ 150 คน)
ในส่วนของการจำหน่ายตั๋ว Luna Azul จะเปิดขายในรูปแบบของ ‘แพ็กเกจทัวร์’ เท่านั้น โดยเบื้องต้นคาดการณ์ว่าอัตราค่าโดยสารประเภทห้องพักส่วนตัวชั้นกรีนระหว่างชินากาวะ – อาโอโมริ จะอ้างอิงจากราคาตั๋วรถไฟโทโฮคุชินคันเซ็นชั้นกรีนในปัจจุบันซึ่งอยู่ที่ 24,180 เยน (ในช่วงราคาปกติ) แล้วบวกค่าบริการเพิ่มเติมเข้าไป สำหรับรายละเอียดเรื่องวันเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ ตารางเวลาเดินรถที่แน่นอน รวมถึงราคาและบริการอื่น ๆ ภายในขบวนรถ ทาง JR East จะประกาศให้ทราบเพิ่มเติมอีกครั้งในอนาคต
สรุปเนื้อหาจาก : oricon, ntv, jiji, travel.watch
