สวนสัตว์อุเอโนะในกรุงโตเกียวกำลังเผชิญกับจำนวนผู้เข้าชมที่ลดลงเกือบ 20% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว นับตั้งแต่การส่งมอบแพนด้ายักษ์ฝาแฝดขวัญใจมหาชนอย่าง ‘เสี่ยวเสี่ยว’ และ ‘เล่ยเล่ย’ กลับคืนสู่ประเทศจีนเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา
โดยจำนวนผู้เข้าชมสวนสัตว์อุเอโนะในช่วงเวลา 7 เดือนที่ผ่านมา ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนสิงหาคม 2026 อยู่ที่ 1,536,582 คน ซึ่งลดลงจากช่วงเดียวกันของปีที่แล้วประมาณ 360,000 คน หรือคิดเป็น 19%
การส่งคืนสองแฝดทำให้สวนสัตว์อุเอโนะตกอยู่ในภาวะไม่มีแพนด้าจัดแสดงเลยเป็นครั้งแรก หลังจากที่เคยดูแลแพนด้ายักษ์มาอย่างยาวนานเกือบ 50 ปี ซึ่งทางสวนสัตว์ยอมรับว่าแม้จะมีปัจจัยเรื่องสภาพอากาศแปรปรวนเข้ามาเกี่ยว แต่การขาดหายไปของแพนด้าคือสาเหตุหลักที่ทำให้บรรยากาศ โดยเฉพาะในวันธรรมดา เงียบเหงาลงอย่างเห็นได้ชัด
และเพื่อรับมือกับความเปลี่ยนแปลง ทางสวนสัตว์อุเอโนะจึงเร่งสร้างจุดขายใหม่ด้วยการดัน ‘นกกระสาปากพลั่ว’ (Shoebill) เจ้าของฉายา ‘นกนิ่ง’ ขึ้นมาเป็นไฮไลต์ชูโรงตัวใหม่ พร้อมเนรมิตพื้นที่เดิมของสองแฝดให้กลายเป็นจุดบริการ ‘Shoebill Cart’ รถกอล์ฟระบบไร้คนขับให้นั่งฟรี เพื่อสร้างรอยยิ้มและดึงดูดแฟนคลับกลุ่มใหม่ ๆ ให้กลับมาคึกคักอีกครั้ง
