‘อาณาจักรแห่งสตรอว์เบอร์รี’ จังหวัดโทจิงิ เปิดเผยเมื่อวันที่ 11 มิ.ย. ที่ผ่านมาว่า มูลค่าการจำหน่ายสตรอว์เบอร์รีภายในจังหวัดประจำฤดูกาล 2026 (ตั้งแต่ ต.ค. 2025 ถึง พ.ค. 2026) ผ่านชุมนุมสหกรณ์การเกษตรแห่งจังหวัดโทจิงิ ( JA Zen-Noh Tochigi) พุ่งสูงถึง 31,542 ล้านเยน (สูงกว่าปีก่อนเกือบ 300 ล้านเยน) ทุบสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ติดต่อกันเป็นปีที่ 5 และจ่อครองแชมป์มูลค่าจำหน่ายอันดับ 1 ของญี่ปุ่นเป็นปีที่ 32
แม้ว่าในฤดูกาลนี้ โทจิงิจะมีปริมาณผลผลิตที่ส่งขายรวมอยู่ที่ 22,408 ตัน (ลดลงจากปีก่อนราว 2% หรือประมาณ 500 ตัน) เนื่องจากเจอปัญหาสภาพแสงแดดไม่เพียงพอในช่วงฝังตัวกล้าเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา ทว่าราคาขายต่อหน่วยเฉลี่ยในตลาดกลับปรับตัวสูงขึ้นแทน 3% จึงช่วยดันให้ภาพรวมมูลค่าการจำหน่ายยังคงเติบโตขึ้นได้อีก 1% ประกอบกับแหล่งปลูกสำคัญอื่น ๆ ทั่วญี่ปุ่นต้องเผชิญกับสภาพอากาศร้อนจัดจนผลผลิตลดลง ยิ่งทำให้โทจิงิรักษาเก้าอี้เบอร์หนึ่งไว้ได้อย่างเหนียวแน่น
เบื้องหลังความสำเร็จครั้งนี้เกิดจากการเปลี่ยนผ่านสายพันธุ์ครั้งใหญ่ โดยสายพันธุ์ดาวรุ่งดวงใหม่อย่าง ‘โทจิไอกะ’ (Tochiaika) ได้รับความนิยมจนมีพื้นที่เพาะปลูกขยายตัวขึ้นถึง 91% ของพื้นที่ทั้งหมดในจังหวัด
ในขณะที่อดีตสายพันธุ์ยอดฮิตขวัญใจคนไทยอย่าง ‘โทจิโอโตเมะ’ (Tochiotome) พื้นที่ปลูกกลับลดฮวบลงอย่างมาก เหลือเพียง 24 เฮกตาร์ เพื่อส่งต่อไปรองรับความต้องการในเชิงพาณิชย์ เช่น นำไปแต่งหน้าขนมเค้กหรือแปรรูป ส่วนสายพันธุ์พรีเมียมผลยักษ์รสฉ่ำอย่าง ‘สกายเบอร์รี’ (Skyberry) ก็ยังคงได้รับความนิยมในฐานะผลไม้สำหรับซื้อเป็นของขวัญระดับพรีเมียม ซึ่งทางจังหวัดยืนยันพร้อมสนับสนุนเกษตรกรอย่างเต็มที่เพื่อตอบสนองทุกความต้องการของตลาดสตรอว์เบอร์รี
