ปันจิคุง (Punch) ลูกลิงญี่ปุ่นเพศผู้ วัย 6 เดือน แห่งสวนสัตว์เมืองอิจิคาวะ (Ichikawa City Zoo) จังหวัดชิบะ กำลังกลายเป็นกระแสไวรัลโด่งดังทั้งในและต่างประเทศ หลังภาพสุดน่าเอ็นดูขณะเจ้าลิงน้อยกำลังกอดตุ๊กตาอุรังอุตังถูกแชร์ต่อกันอย่างกว้างขวาง
คุณชิคาโนะ โคสุเกะ เจ้าหน้าที่ผู้ดูแลเปิดเผยว่า ปันจิคุงเกิดเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคมปีที่ผ่านมา แต่กลับถูกแม่ลิงทอดทิ้งทันทีหลังจากลืมตาดูโลกได้ไม่นาน
ตามธรรมชาติแล้ว ลูกลิงญี่ปุ่นเกิดใหม่จะต้องเกาะติดอกแม่เพื่อสร้างความรู้สึกมั่นคงปลอดภัยและเป็นการฝึกกำลังกล้ามเนื้อ แต่เมื่อแม่ของปันจิคุงปฏิเสธการเลี้ยงดู ซึ่งหากปล่อยไว้อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต พี่เลี้ยงในสวนสัตว์จึงต้องรับหน้าที่ดูแลป้อนนมให้ด้วยตัวเอง พร้อมพยายามหาตัวแทนคุณแม่มาให้เจ้าตัวน้อยได้ยึดเกาะ ไม่ว่าจะเป็นการม้วนผ้าขนหนูหรือใช้ตุ๊กตาสัตว์ชนิดอื่น แต่สุดท้าย สิ่งที่ปันจิถูกใจและเกาะติดแน่นที่สุดกลับเป็นเจ้าตุ๊กตาอุรังอุตังสีส้มตัวนี้นี่เอง
แม้จะเติบโตมาด้วยการเลี้ยงดูจากมนุษย์ แต่เมื่อวันที่ 19 มกราคมที่ผ่านมา ทางสวนสัตว์ได้เริ่มกระบวนการฝึกเพื่อส่งปันจิกลับคืนสู่ฝูง อย่างไรก็ตาม ในช่วงแรกพวกลิงในฝูงยังคงมีท่าทีระแวดระวัง ทำให้ปันจิคุงยังไม่ได้รับการยอมรับเข้ากลุ่มเท่าที่ควร เจ้าลิงน้อยที่ยังประหม่าจึงทำได้เพียงเกาะติดตุ๊กตาคู่ใจไว้แจ
กระทั่งบัญชี X อย่างเป็นทางการของสวนสัตว์เมืองอิจิคาวะ ได้โพสต์เรื่องราวและเชิญชวนให้ชาวเน็ตมาร่วมส่งกำลังใจให้เจ้าตัวเล็กผ่านแฮชแท็ก ‘#ปันจิสู้ๆ’ (#がんばれパンチ) จนกลายเป็นไวรัลในเวลาอันรวดเร็ว นอกจากนี้กระแสของปันจิคุงยังดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยือนสวนสัตว์เพิ่มขึ้นอย่างล้นหลาม โดยเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา มีผู้เข้าชมสูงเกือบ 5,400 คน ซึ่งมากกว่าช่วงเวลาปกติถึง 2 เท่าตัว
ล่าสุด ดูเหมือนว่าพลังใจจากทุกคนจะส่งไปถึงแล้ว เพราะปันจิเริ่มมีความเปลี่ยนแปลงในทางที่ดีขึ้น โดยเจ้าลิงน้อยเริ่มปล่อยมือจากตุ๊กตาตัวโปรด และพยายามรวบรวมความกล้าเข้าไปใกล้ชิดกับลิงตัวอื่นๆ ในฝูงให้เห็นกันบ้างแล้ว
คุณมิยาโกชิ ชุนเป หนึ่งในเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลกล่าวว่า “เป้าหมายสูงสุดของเราคือการเห็นปันจิสามารถ ‘เป็นอิสระจากแม่’ (แยกตัวจากตุ๊กตา) และเข้าไปใช้ชีวิตกินอาหารร่วมกับเพื่อนๆ ในฝูงได้จนกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียว แม้ในใจผมจะรู้สึกผูกพันเหมือนเป็นพ่อของเขาจริงๆ แต่ก็ต้องพยายามเฝ้ามองอยู่ห่างๆ เพื่อให้เขาเติบโตอย่างเข้มแข็งครับ”
