ครบหนึ่งสัปดาห์แล้ว นับตั้งแต่กระทรวงการต่างประเทศของจีนออกมาเรียกร้องให้ประชาชน ‘งดเดินทางไปญี่ปุ่น’ ส่งผลให้เกิดปรากฏการณ์นักท่องเที่ยวจีนยกเลิกการจองโรงแรมและเที่ยวบินระหว่างจีน–ญี่ปุ่นอย่างต่อเนื่อง กระทบต่อภาคท่องเที่ยวและธุรกิจที่เกี่ยวข้องในวงกว้าง
ไม่เพียงสายการบินจีน แต่สายการบินญี่ปุ่นเองก็เริ่มมีผู้โดยสารยกเลิกเที่ยวบินเช่นกัน โดยเฉพาะฝั่งจีนที่มีจำนวนตั๋วถูกยกเลิกแล้วมากกว่า 540,000 ใบ
ที่สนามบินกรุงปักกิ่ง นักท่องเที่ยวจีนที่กำลังจะเดินทางไปญี่ปุ่นหลายคนแสดงความกังวลว่า หากสถานการณ์ยืดเยื้อ อาจส่งผลต่อความปลอดภัยและแผนท่องเที่ยวที่วางไว้ล่วงหน้า
โดยนักท่องเที่ยวรายหนึ่งกล่าวว่า “กังวลเรื่องความปลอดภัยมาก จากปฏิกิริยาของคนรอบตัวรู้สึกว่าสถานการณ์ช่วงสัปดาห์นี้ยิ่งแย่ลง” ขณะที่อีกรายบอกว่า “วางแผนทริปไว้นานแล้ว การจะปรับทุกอย่างกะทันหันมันลำบาก ก็มีความกังวลว่าปัญหาอาจยืดเยื้อ จึงอยากติดตามนโยบายหลังจากนี้อย่างใกล้ชิด”
ด้านสถิติจากองค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวญี่ปุ่น (JNTO) ระบุว่า จีนเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าญี่ปุ่นมากที่สุดในปีนี้ โดยช่วงเดือนมกราคม–กันยายน มีนักท่องเที่ยวจีนรวม ราว 7.487 ล้านคน เพิ่มขึ้น 42.7% จากปีก่อน และมากกว่าตัวเลขตลอดทั้งปีที่แล้ว (6.98 ล้านคน) ด้วย
ขณะที่ภาคธุรกิจท่องเที่ยวในญี่ปุ่นจึงเริ่มกังวลว่า กระแส ‘งดเที่ยวญี่ปุ่น’ อาจยืดเยื้อและส่งผลแรงยิ่งขึ้นในช่วงตรุษจีนเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า ซึ่งเป็นฤดูกาลทำรายได้หลักของอุตสาหกรรมท่องเที่ยวญี่ปุ่น
