เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา บริษัทซานริโอ (Sanrio) ประเทศญี่ปุ่น ได้ประกาศครั้งสำคัญเกี่ยวกับการส่งมอบไม้ต่อของ ‘ดีไซเนอร์ผู้ดูแลคาแรกเตอร์ Hello Kitty’ ซึ่งนับเป็นการเปลี่ยนตัวครั้งแรกในรอบ 46 ปี จากรุ่นที่ 3 สู่รุ่นที่ 4
สำหรับดีไซเนอร์คนปัจจุบันคือคุณยามากุจิ ยูโกะ ซึ่งรับหน้าที่นี้มาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 1980 ควบคู่ไปกับการดำรงตำแหน่งสำคัญอย่างกรรมการบริหารและผู้จัดการฝ่ายผลิตตัวละครของซานริโอ
เธอมีบทบาทโดดเด่นในฐานะผู้นำที่ขับเคลื่อนการสร้างสรรค์ตัวละครให้กับทางซานริโอมาโดยตลอด ทั้งยังเป็นผู้ริเริ่มกิจกรรมแจกลายเซ็นเพื่อเปิดโอกาสให้ได้พบปะและรับฟังเสียงจากแฟนๆ โดยตรง รวมถึงการเดินหน้าทำโปรเจกต์คอลแลบร่วมกับศิลปินและดีไซเนอร์ทั้งในและต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง จนทำให้ Hello Kitty เติบโตเป็นคาแรกเตอร์ระดับโลกที่ได้รับความรักจากผู้คนทุกวัย นอกจากนี้ เธอยังอยู่เบื้องหลังความสำเร็จของตัวละครอย่าง ‘Dear Daniel’ และ ‘Charmmy Kitty’ อีกด้วย
ทั้งนี้ ทางซานริโอระบุว่า บริษัทมีนโยบายให้ผู้ออกแบบหลักของตัวละครสำคัญ ส่งมอบไม้ต่อให้กับคนรุ่นใหม่เมื่อถึงระยะเวลาที่เหมาะสม โดยการส่งมอบหน้าที่อย่างเป็นทางการจะมีขึ้นภายในปี 2026 นี้ ซึ่งผู้ที่จะมารับช่วงต่อคือคุณ ‘อายะ’ (นามปากกา) ดีไซเนอร์ผู้ทำงานใกล้ชิดและร่วมสนับสนุน Hello Kitty เคียงข้างคุณยามากุจิมาโดยตลอด
