จังหวัดคุมาโมโตะ ประกาศยุติปฏิบัติการค้นหาและช่วยเหลือผู้ประสบภัย ณ ห้างสรรพสินค้า ‘อิออนมอลล์ คุมาโมโตะ’ ในเมืองคาชิมะ เป็นที่เรียบร้อยแล้วเมื่อช่วงบ่ายของวันนี้ (1 ส.ค.) หลังเกิดเหตุระเบิดรุนแรงตามหลังแผ่นดินไหวความรุนแรงระดับ 7 เมื่อวันที่ 28 ก.ค. ที่ผ่านมา โดยเจ้าหน้าที่ตำรวจระบุว่า ได้ปูพรมค้นหาอย่างละเอียดถี่ถ้วนจนมั่นใจว่าไม่มีผู้ติดค้างเพิ่มเติมแล้ว สรุปยอดผู้ได้รับการช่วยเหลือจากเหตุการณ์นี้อยู่ที่ 12 ราย ในจำนวนนี้พบว่าเสียชีวิต 7 ราย และบาดเจ็บเล็กน้อย 5 ราย
เหตุระเบิดดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 17:50 น. ของวันที่ 28 ก.ค. หรือราว 1 ชั่วโมง 20 นาทีหลังเกิดแผ่นดินไหว ซึ่งทางศูนย์การค้าได้เร่งอพยพลูกค้าและพนักงานออกนอกพื้นที่ได้ทั้งหมดตั้งแต่หลังแรงสั่นสะเทือนระลอกแรก แต่จากการตรวจสอบความปลอดภัยในภายหลัง กลับพบว่ามีพนักงานบางส่วนที่ไม่สามารถติดต่อได้ จึงได้มีการประสานงานกับหน่วยกู้ภัยเพื่อค้นหาอย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้ สาเหตุการระเบิดดังกล่าวมีความเป็นไปได้ว่าอาจเกิดจากก๊าซที่ใช้ภายในอาคาร
สำหรับสถานการณ์ภัยพิบัติในภาพรวมของจังหวัดคุมาโมโตะ ยอดผู้เสียชีวิตล่าสุดพุ่งสูงถึง 36 ราย (รวมถึงผู้เสียชีวิต 2 รายที่อยู่ระหว่างตรวจสอบความเชื่อมโยงกับเหตุแผ่นดินไหว) ขณะที่บ้านเรือนประชาชนได้รับความเสียหายหนัก พบรายงานความเสียหายแล้วไม่ต่ำกว่า 3,429 หลัง โดยในจำนวนนี้มีบ้านเรือนที่พังทลายเสียหายสิ้นเชิง 181 หลัง และพังเสียหายบางส่วน 1,419 หลัง ซึ่งทางจังหวัดกำลังเร่งระดมกำลังเข้าช่วยเหลือและฟื้นฟูพื้นที่อย่างเต็มกำลัง
