องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่น (JNTO) เปิดเผยว่า เดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ญี่ปุ่นต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติราว 3.437 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากเดือนเดียวกันของปีก่อนราว 4.4% หรือกว่า 140,000 คน ถือเป็นสถิติสูงสุดของเดือนกรกฎาคม แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นอัตราการเติบโตที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ต้นปี
เมื่อแยกตามประเทศและภูมิภาค พบว่า
・จีน ยังคงมากที่สุด คิดเป็น 25.5% และเพิ่มขึ้นจากปีก่อน
・ไต้หวัน เพิ่มขึ้นเช่นกัน อยู่ที่ 5.7%
・ขณะที่ ฮ่องกง ลดลงอย่างมาก 36.9%
・และ เกาหลีใต้ ลดลง 10.4%
JNTO วิเคราะห์ว่า การชะลอตัวส่วนหนึ่งมาจาก ‘ข่าวลือ’ ที่แพร่กระจายผ่านโซเชียลมีเดียในฮ่องกงและเกาหลีใต้ ว่า “ญี่ปุ่นจะเกิดภัยพิบัติใหญ่ในช่วงฤดูร้อนนี้” ทำให้ชาวต่างชาติบางส่วนหลีกเลี่ยงการเดินทางมายังญี่ปุ่น
อย่างไรก็ตาม หากรวมตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกรกฎาคม ปีนี้ญี่ปุ่นมีนักท่องเที่ยวสะสมแล้วกว่า 24.95 ล้านคน ซึ่งเพิ่มขึ้นในอัตราที่มีแนวโน้มจะทำลายสถิติสูงสุดต่อปีที่เคยทำไว้
