จากผลกระทบของหิมะตกหนักเป็นประวัติการณ์ในญี่ปุ่น ส่งผลให้เมืองซัปโปโระ จังหวัดฮอกไกโด เมื่อวันที่ 25 มกราคมที่ผ่านมา มีปริมาณหิมะตกในช่วง 24 ชั่วโมงสูงถึง 54 เซนติเมตร ถือเป็นหิมะตกหนักที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมาในเดือนมกราคม
สถานการณ์ดังกล่าวทำให้ระบบขนส่งในพื้นที่ได้รับผลกระทบอย่างหนัก โดยเฉพาะการเดินทางเข้า-ออกสนามบินนิวชิโตเสะ รถไฟ JR และรถบัสเชื่อมต่อเมืองซัปโปโระ ‘ต้องหยุดให้บริการ’ ส่งผลให้มีผู้โดยสารที่ไม่สามารถเดินทางต่อได้ราว 7,000 คน และยังคงติดค้างอยู่ภายในสนามบินจนถึงช่วงก่อนเที่ยงของวันที่ 26 มกราคม
ด้านการเดินทางทางอากาศ ณ เวลา 13:30 น. มีเที่ยวบินเข้า-ออกสนามบินนิวชิโตเสะถูกยกเลิกรวม 75 เที่ยว แม้เที่ยวบินบางส่วนจะกลับมาให้บริการ แต่ผู้โดยสารจำนวนมากยังไม่สามารถออกจากสนามบินได้ เนื่องจากการเดินทางภาคพื้นดินยังไม่กลับสู่ภาวะปกติ
ขณะที่ JR ฮอกไกโดระบุว่า ได้ตัดสินใจยกเลิกการเดินรถรวม 545 ขบวน รวมถึงรถไฟด่วนพิเศษและรถไฟด่วนแอร์พอร์ตเอ็กซ์เพรส จำนวน 140 ขบวน ก่อนที่ช่วงบ่ายเวลาประมาณ 13:30 น. จะเริ่มกลับมาเดินรถระหว่างซัปโปโระ-สนามบินนิวชิโตเสะได้อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ที่สถานีซัปโปโระยังคงมีผู้โดยสารจำนวนมากติดค้าง
นอกจากนี้ ทางด่วนหลายสาย เช่น ทางด่วนซัปโปโระ-โอตารุ (Sasson Expressway) และทางด่วนโดโอ ยังมีบางช่วงปิดการจราจร ส่งผลให้บริเวณใกล้จุดขึ้นลงทางด่วนซัปโปโระมินามิเกิดการจราจรติดขัดอย่างหนัก โดยคาดว่าการเปิดใช้ทางด่วนจะเร็วที่สุดหลังวันที่ 27 มกราคม
ด้านคณะกรรมการการศึกษาเมืองซัปโปโระเปิดเผยว่า โรงเรียนประถมและมัธยมต้นในพื้นที่รวม 148 แห่งต้องปิดเรียน ขณะที่โรงเรียนบางแห่งได้เลื่อนเวลาเข้าเรียนออกไป เนื่องจากได้รับผลกระทบจากหิมะตกหนัก
แม้สถานการณ์หิมะจะเริ่มคลี่คลายลง แต่หลายพื้นที่ยังไม่สามารถกวาดหิมะได้ทัน ทำให้ยังคงต้องเฝ้าระวังปัญหาการเดินทางติดขัด รถติดหล่ม และผลกระทบต่อชีวิตประจำวันอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกัน คาดว่าในวันที่ 29 จะมีคลื่นความหนาวระลอกใหม่เข้ามาอีกครั้ง โดยพื้นที่ฝั่งทะเลญี่ปุ่นอาจเผชิญหิมะตกหนักเพิ่มเติม จึงให้ติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด
