ในช่วงที่ประเทศญี่ปุ่นกำลังเข้าสู่ฤดูกาลซากุระบานสะพรั่งเช่นนี้ ตามท้องตลาดต่างเริ่มคึกคักด้วยการนำเสนอเมนูอาหารและเครื่องดื่ม ‘รสซากุระ’ ซึ่งเป็นรสชาติลิมิเต็ดที่มีเฉพาะช่วงฤดูใบไม้ผลิ ออกมาสร้างสีสันและเสริมบรรยากาศให้เข้ากับกลิ่นอายของญี่ปุ่นมากยิ่งขึ้น
แต่ถึงแม้จะเป็นรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และชาวญี่ปุ่นคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี กลับแทบไม่มีใครทราบเลยว่า แท้จริงแล้วรสชาติของ ‘ดอกซากุระ’ นั้นเป็นอย่างไร? จะเป็นรสเดียวกับดอกไม้ที่บานอยู่บนต้นหรือไม่? และรสซากุระในผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ นั้นทำมาจากอะไรกันแน่?
คุณมิซึโนะ โคกิ ผู้เชี่ยวชาญจากสมาคมรสชาติแห่งญี่ปุ่น ได้ออกมาเฉลยข้อสงสัยเกี่ยวกับ ‘รสซากุระ’ ไว้ว่า แท้จริงแล้วมันคือสารที่ชื่อว่า ‘คูมาริน’ (Coumarin) ซึ่งเป็นส่วนประกอบของกลิ่นหอมที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของสารภายในใบซากุระ
ทั้งนี้ การรับประทานใบหรือดอกซากุระสด ๆ จะไม่ให้รสซากุระอย่างที่เราคุ้นเคย เนื่องจากสารคูมารินจะถูกปล่อยออกมาก็ต่อเมื่อเรานำใบหรือดอกซากุระไป ‘ดองเกลือ’ หรือทำให้แหลกจนเกิดปฏิกิริยากับเอนไซม์ภายในเซลล์เท่านั้น
นอกจากนี้ ในการรับรู้รสชาติของมนุษย์เรานั้น ไม่ได้พึ่งพาเพียงแค่รสสัมผัสทางลิ้นอย่างเดียว แต่ยังได้รับอิทธิพลอย่างมากจาก ‘กลิ่น’ และ ‘ภาพลักษณ์’ ด้วยเหตุนี้ เวลาที่เรารับประทานขนมรสซากุระอย่าง ซากุระโมจิ เราจึงได้กลิ่นหอมอ่อน ๆ ของคูมาริน ผสานเข้ากับรสชาติหวานและเค็มของตัวขนม จนเกิดความเข้าใจและจดจำว่าเป็น ‘รสซากุระ’ ในที่สุด
สรุปเนื้อหาจาก : weathernews.jp
