เอกิเบ็น (Ekiben) หรือข้าวกล่องรถไฟ ถูกวางจำหน่ายครั้งแรกตั้งแต่ยุคเมจิ เป็นเมนูข้าวกล่องสำหรับนำไปรับประทานระหว่างการเดินทางด้วยรถไฟที่ใช้ระยะเวลานาน มักวางจำหน่ายตามสถานีรถไฟหรือบนขบวนรถไฟ ซึ่งในแต่ละพื้นที่ของญี่ปุ่นก็จะมีเอกิเบ็นที่มี ‘เอกลักษณ์เฉพาะตัว’ แตกต่างกันออกไป ขึ้นอยู่กับปัจจัยด้านภูมิประเทศและวัตถุดิบที่หาได้ในท้องถิ่น เป็นต้น และยังเป็น ‘เสน่ห์’ สำคัญที่ทำให้หลายคนเลือกที่จะออกเดินทางท่องเที่ยวด้วยรถไฟ เพื่อไปรับประทานเอกิเบ็นของแต่ละแห่งในญี่ปุ่นอีกด้วย
ปลาหมึก ผลผลิตพิเศษเฉพาะของฮาโกดาเตะ จ.ฮอกไกโด
ถ้าพูดถึงสถานที่ท่องเที่ยวขวัญใจชาวไทย หลายคนคงนึกถึง ‘ฮอกไกโด’ เกาะทางเหนือสุดของญี่ปุ่น ที่เต็มไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยวสวย ๆ และเมนูอาหารที่อร่อยถูกปาก
และถ้าพูดถึงเอกิเบ็นที่เป็นตัวแทนของจ.ฮอกไกโด ก็คงพลาดไม่ได้กับเมนู ‘อิกะเมชิ’ หรือปลาหมึกยัดไส้ข้าว เป็นเมนูอาหารประจำท้องถิ่นเมืองฮาโกดาเตะ โดยใช้วัตถุดิบหลักอย่าง ‘ปลาหมึก’ ซึ่งเป็นผลผลิตพิเศษที่หาได้ในฮาโกดาเตะโดยเฉพาะ นำมาล้าง ตัดหนวด และดึงส่วนด้านในของปลาหมึกออก ก่อนยัดไส้ด้วยข้าวเหนียวญี่ปุ่น และต้มให้มีรสชาติหวานนำเค็ม โดยใช้เครื่องปรุงหลักอย่างซอสโชยุ
โดย อิกะเมชิ เป็นเมนูข้าวกล่องรถไฟที่ถูกคิดค้นขึ้นในเมืองโมริ เพื่อช่วยประหยัดต้นทุนการใช้ข้าว ในยุคญี่ปุ่นที่ต้องเผชิญปัญหาข้าวสารขาดแคลน นอกจากนี้ อิกะเมชิยังเป็นเมนูอาหารที่ทำให้อิ่มท้องได้นานและรับประทานได้ง่าย รสอุมามิหวานนำเค็มที่ซึมซาบเข้าไปในเนื้อปลาหมึกยังเข้ากันได้ดีกับข้าวเหนียว ทำให้เมนูดังกล่าว กลายเป็นที่นิยมมาจนถึงยุคปัจจุบัน
ติดตามข้อมูลสถานที่ท่องเที่ยวในฮอกไกโด
Hokkaido Government Representative Office – ภาษาไทย
