หากใครที่เคยไปฮอกไกโดหรือชอบเที่ยวญี่ปุ่นน่าจะรู้จักขนมหวานของฝากยอดฮิตของฮอกไกโดอย่าง Shiroi Koibito ช็อกโกแลตเนื้อเนียนแสนอร่อย เข้ากันได้ดีกับคุกกี้กรุบกรอบที่ประกบไว้นั้น ไม่เพียงแต่เป็นที่รู้จักของคนไทย แต่ยังครองใจชาวญี่ปุ่นมากว่า 40 ปีแล้วค่ะ
ถ้าแปลตรงตัว Shiroi (白い) หมายถึง สีขาว และ Koibito (恋人) หมายถึง แฟน แล้วทำไมถึงตั้งชื่อว่า Shiroi Koibito (白い恋人) มาดูที่มากันค่ะ
ที่มาของชื่อขนม Shiroi Koibito
ตอนเริ่มคิดชื่อ เหล่าพนักงานพยายามจะนำเสนอชื่อของขนมให้ออกมาเกี่ยวข้องกับหิมะและจังหวัดฮอกไกโด มีการเสนอชื่อต่าง ๆ เช่น Kitaguni (ภาคเหนือ), Fuyushogun (นายพลหิมะ), Tundra (ที่ราบเขตหนาวเย็น) และ Blizzard (พายุหิมะ) แต่อยู่มาวันหนึ่ง อดีตประธานยูกิยาสุ อิชิมิสึ ที่กลับมาบริษัทในขณะที่หิมะตกหนักก็ได้พูดถึงหิมะที่กำลังตกว่า “ชิโรอิ โคอิบิโตะกำลังตกลงมาไม่หยุด” ทุกคนจึงลงความเห็นกันด้วยชื่อนี้
Shiroi Koibito เคยเป็นเพลงประกอบภาพยนตร์โอลิมปิกฤดูหนาวสุดฮิตในปี 1968 ซึ่งอดีตประธานยูกิยาสุ อิชิมิสึ เองก็อ้างอิงจากชื่อเพลงนี้ค่ะ
ด้วยชื่อที่แสนโรแมนติกและรสชาติอร่อยมีเอกลักษณ์ จึงกลายเป็นขนมยอดนิยมอย่างรวดเร็วในปี 1976 ยอดขายจาก 5 ล้านกล่องก็กลายเป็น 200 ล้านกล่องได้อย่างรวดเร็วเมื่อคนทั่วไปเริ่มจดจำชื่อของ Shiroi Koibito ได้ นอกจากนี้ ยังมีผลิตภัณฑ์ในเครือ อย่าง เครื่องดื่มช็อกโกแลต ซึ่งเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์หลักเช่นกันค่ะ
ความนิยมที่พุ่งสูงจนได้รับรางวัลและมีสินค้าลอกเลียนแบบ!?
หากพูดถึงของฝากจากประเทศญี่ปุ่น Shiroi Koibito ขายดีเป็นอันดับที่สองรองจาก Akafuku Mochi (赤福餅) จากจังหวัด Mie และ Shiroi Koibito ได้ก้าวขึ้นมาเป็นอันดับหนึ่งจากการคัดเลือกของหนังสือพิมพ์อุตสาหกรรม ด้วยรางวัล “ของที่ระลึกแห่งศตวรรษที่ 20”
ในปี 1986 ทาง Shiroi Koibitoได้รับรางวัลเหรียญทองจาก Swiss Monde Selection ด้านคุณภาพที่ยอดเยี่ยม จึงเกิดผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกันในหลายที่ปรากฏขึ้น และยังตั้งชื่อที่คล้ายกันอีกด้วย
เนื่องจากความนิยมที่เพิ่มขึ้นของการมาเที่ยวที่จังหวัดฮอกไกโด อิซาโอะ อิชิมิสึ ประธานคนปัจจุบัน กล่าวถึงการยับยั้งการสร้างความสับสนนี้ด้วยการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าให้กับผลิตภัณฑ์ภายใต้ชื่อ Shiroi Koibito แม้แต่ในประเทศไต้หวัน ฮ่องกง เพื่อป้องกันไม่ให้มีสินค้าลอกเลียนแบบ
ด้วยความภาคภูมิใจในผลิตภัณฑ์ที่มีต้นกำเนิดจากจังหวัดฮอกไกโด และอยากให้นักท่องเที่ยวรู้สึกพิเศษกับการมาเที่ยวจังหวัดฮอกไกโด ผลิตภัณฑ์ของ Ishiya Co., Ltd. จึงจำกัดการขายเฉพาะในจังหวัดฮอกไกโดเท่านั้น ถึงแม้จะพบการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ของ Shiroi Koibito ในฮ่องกงและที่อื่น ๆ ด้วยราคาที่สูงกว่าปกติก็ตาม ทางบริษัทก็ไม่นิ่งนอนใจ และยังบอกอีกว่าการรับมือกับสินค้ายอดนิยมแบบนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
สรุปเนื้อหาจาก jpaa
เรียบเรียงโดย: にゃんまる
