3 บริษัทยักษ์ใหญ่ ได้แก่ GO ผู้ให้บริการแอปพลิเคชันเรียกรถแท็กซี่ชื่อดัง, Waymo ผู้พัฒนาเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติในเครือ Alphabet (บริษัทแม่ของ Google) และ Nihon Kotsu บริษัทแท็กซี่รายใหญ่ของญี่ปุ่น ได้ประกาศแผนเปิดตัวบริการ ‘รถแท็กซี่ไร้คนขับแบบสมบูรณ์’ (Level 4) เป็นครั้งแรกในประเทศ โดยมีเป้าหมายจะเริ่มวิ่งให้บริการในเขตกรุงโตเกียวภายในปี 2027 และจะค่อยๆ ขยายจำนวนรถให้ครบ 100 คัน
ทั้ง 3 บริษัทได้บรรลุข้อตกลงความร่วมมือด้านเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติมาตั้งแต่เดือนธันวาคม ปี 2024 และได้เริ่มทดลองวิ่งบนถนนจริงในโตเกียวมาตั้งแต่เดือนเมษายน ปี 2025 เพื่อเก็บข้อมูลสภาพถนน แผนที่ และทดสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวด ก่อนจะยื่นขอใบอนุญาตจากหน่วยงานภาครัฐเพื่อเปิดให้บริการในเชิงพาณิชย์ต่อไป
แม้ปัจจุบันญี่ปุ่นจะเริ่มทดลองใช้รถบัสประจำทางขับเคลื่อนอัตโนมัติมาบ้างแล้ว แต่ยังจำกัดแค่ในเส้นทางที่กำหนดไว้ การมาของแท็กซี่ไร้คนขับที่กดเรียกผ่านแอปฯ ให้มารับส่งที่ไหนก็ได้ จึงถูกจับตามองว่าจะเข้ามาเปลี่ยนวิถีชีวิตประจำวัน และเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้เทคโนโลยีนี้แพร่หลายทั่วญี่ปุ่น
สรุปเนื้อหาจาก : sankei, watch.impress, nhk
